카카오 VS 네이버 선물하기 시장 정면 승부

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코로나19 사태속에 비대면(언택트)문화가 자리잡으면서 가파른 성장세를 보이는 '선물하기' 시장에서 네이버가 카카오에 도전장을 내밀었습니다.

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카카오톡을 기반으로 한 관계형 커머스에 강점을 보이는 카카오를 상대로 네이버는 45만 스마트스토어를 앞세워 공략에 나섰습니다.

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4일 이커머스 업계에 따르면 선물하기 시장 규모는 지난해 기준 약 3조5000억원 수준으로 추산되는데 이 가운데 3조원 가량이 카톡 선물하기 거래액으로 지난해 12월 기준 이용자만 2173만명에 이릅니다.

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카카오 선물하기는 국민 메신저 카톡을 기반으로 안정적인 성장세를 이어가고 있는데 지난해에는 코로나19(COVID-19)로 비대면 문화가 확산하며 가족, 지인 등에게 선물하기가 더욱 활발히 이뤄졌습니다.

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선물하기 품목도 기프티콘으로 시작해 건강식품, 배송 상품으로 자연스럽게 전환이 이뤄졌고 한우, 홍삼 등이 명절 선물로도 각광을 받으며 지난해 추석 선물하기 거래액은 전년 대비 65% 늘기도 했고 지난해 2월부터 입점한 구찌, 프라다 등 명품 선물하기도 점점 늘어나고 있는 추세입니다.

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선물을 받는 상대방의 주소를 알 필요가 없다는 '간편함'은 선물하기 기능의 최대 강점으로 꼽히는데 이 때문에 많은 이커머스 업체가 앞다퉈 선물하기 문을 두드리고 있지만, 카톡을 앞세운 카카오의 벽을 넘기 쉽지 않아 보입니다.

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2015년부터 선물하기 서비스를 해 온 네이버는 최근 모바일 앱 개편으로 승부수를 띄웠는데 모바일 앱 메인화면 상단의 'Na.' 아이콘에 선물함을 통해 접근성을 높였고 기존 선물함에 접근하기 위해서는 쇼핑 탭을 거치는 등 몇 단계 절차가 필요했습니다.

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카카오와 차별이 되는 네이버의 최대 강점은 선물하기 품목의 숫자로 네이버는 45만개 스마트스토어와 수많은 SME(중소상공인) 상품을 즉각 선물할 수 있다고 강조하는데 검색을 하거나 상품을 둘러보다가 '선물하기' 버튼을 누르고 상대방 연락처를 선택하면 쉽게 선물을 할 수 있습니다.

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여기에 AI(인공지능) 기반 상품 추천 기술인 AiTEMS(에이아이템즈)를 적용해 선물을 고르는 고민을 덜게 했고 성별·연령별 선호 선물을 추천하거나 최근 인기 있는 선물 트렌드를 분석해 맞춤 상품을 보여줍니다.

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카카오가 관계형 커머스라면 네이버는 경험 기반 커머스를 강조하고 있는데 스마트스토어에서 직접 상품을 구매해 본 소비자가 가족과 지인에게 선물하는 패턴이 두드러진다는 것으로 이런 흐름 속에서 올해 1~4월 네이버 선물하기 거래액은 전년 동기대비 8배 증가한 것으로 추산됩니다.

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한편 업계 선물하기 경쟁이 격화하며 카카오는 최근 처음으로 프로모션을 내놓기도 했는데 카카오는 5월 감사의 달을 맞아 오는 15일까지 3명에게 선물하면 포인트 5000원, 5명에게 선물하면 1만5000원 상당의 쇼핑 포인트를 지급한다고 밝혔습니다.

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온라인 선물하기 시장의 강자인 카카오는 고객을 빼앗기지 않기 위해 네이버는 시장과 고객을 빼앗기 위해 사활을 걸고 일년 중 소비가 가장 많이 이뤄지는 5월에 정면승부수를 띄운 것입니다

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온라인 쇼핑 시장에서 네이버가 앞서 있지만 선물하기 시장에서는 카카오톡을 앞세운 카카오에게 밀리고 있는 것이 사실이었습니다

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네이버의 사용편리성을 앞세운 공세에 카카오가 과연 시장과 고객을 지켜낼 수 있을 지 귀추가 주목됩니다

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