앤서니 파우치 소장 남아공 변이바이러스 코로나19 항체치료제 무력화 우려감

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전파력이 높은 남아프리카공화국발 변이 코로나19 바이러스가 항체치료제에 위협이 될 수 있다고 앤서니 파우치 미국 국립 알레르기·전염병연구소장이 경고했습니다.

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12일(현지시간) CNBC에 따르면 파우치 소장은 이날 슈미트포럼에 참석해 남아공 학자들과의 대화에서 "예비통계를 들여다본 결과 남아공발 변이 코로나가 단세포 항체치료에 더 큰 위협을 가지고 있다"면서 "심지어 백신의 효과에까지 영향을 줄 수 있다. 우리는 아직 모른다"고 말했습니다.

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파우치 소장은 미 국립보건원(NIH)이 현재 보다 자세한 연구를 진행 중이라고 덧붙였습니다.

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CNBC는 아직까지 과학자들은 변이 코로나가 백신의 예방 효과에 영향을 준다는 증거는 없다고 보고 있지만, 남아공발 변이 코로나(501Y.V2)가 항체 치료나 심지어 백신에 까지 면역력을 가지고 있을 수 있다는 발언이 나왔다고 전했습니다.

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파우치 소장은 "사람들은 이것에 대해 걱정하냐고 묻는데, 이건 내가 걱정해야할 종류가 아니라, 내가 매우 심각하게 여기고 있는 것"이라고 답했습니다.

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이날 미 제약사 엘리리리의 데이브 릭스 CEO(최고경영자)도 단세포 항체 치료제가 영국발 변이 코로나에는 효과적이지만, 남아공발 바이러스에는 더 면역력을 가질 것으로 보인다고 밝히기도 했습니다.

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릭스 CEO는 "남아공 변이 바이러스는 더 드라마틱한 변이와 돌기 단백질을 가지고 있다"면서 "이론적으로는 이것이 우리 치료제를 피해갈 수 있다"고 말했습니다.

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미 질병통제예방센터(CDC)는 여태껏 미국에서는 영국발 변이 코로나 확진자는 발생했지만, 남아공발 바이러스에 감염된 환자는 없다고 밝히고 있습니다.

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바이러스치료제를 만들기 어려운 것은 이것들이 스스로 변이를 계속해 공격력과 생존력을 키우기 때문인데 지금까지 인류가 개발하는 백신의 속도보다 바이러스의 변이속도가 빨랐기 때문에 백신무용론이 나왔던 것입니다

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하지만 이제는 인류의 기술발전이 빨라져 바이러스의 변이속도를 따라잡고 있어 이 또한 이겨낼 수 있을 것이라 생각됩니다

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예전에는 바이러스가 변이를 일으켰는지조차도 뒤늦게 알았을 정도지만 이제는 실시간으로 변이를 추적해 그에 맞는 백신과 치료제를 개발할 정도는 되는 것 같습니다

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미극 화이자와 모더나 같은 백신 개발사들은 기존 백신과 다른 백신을 새로 개발해 내놓는 것이나 마찬가지라 수익성 있는 상품이 한개 더 생긴 꼴인 것 같습니다

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