세계보건기구(WHO) 원숭이두창 감염 사태 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC) 선언

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세계보건기구(WHO)가 23일(현지시간) 원숭이두창 감염 사태에 대해 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 선언했습니다.

WHO가 내릴 수 있는 최고 수준의 공중 보건 경계 선언으로 추가 확산세를 막기 위해 선제적으로 대응하겠다는 의지로 해석됩니다.

PHEIC가 선언되면 WHO가 질병 억제를 위한 연구와 자금 지원, 국제적 보건 조치 등을 강력하게 추진할 수 있게 됩니다.

2009년 신종 인플루엔자 A(H1N1)에 대해 PHEIC를 첫 선언한 WHO는 2014년 에볼라 바이러스 등 과거 총 6차례 걸쳐 PHEIC를 발령했는데 가장 최근에 내려진 여섯 번째 비상사태 선언은 2020년 1월 코로나19가 대상이었습니다.

원숭이두창 감염병은 원래 중서부 아프리카 지역에서 발견되던 풍토병으로 이름 자체는 1958년 원숭이에서 바이러스가 처음 발견되면서 붙여졌습니다.

 

초기 증상으로는 발열, 두통, 근육통, 임파선염, 오한, 피로감 등이 나타나는데 발진은 보통 얼굴부터 시작해 생식기 등 다른 신체 부위로 퍼지기 시작하고 동그란 붉은 반점 같은 구진성 발진으로 시작해 수포(물집)-> 농포(농이 참)->가피(마르면서 굳은 딱지) 등 단계로 진행됩니다.

 

WHO 자료에 따르면 전 세계적으로 75개국에서 1만6천16명의 감염이 확인됐고 이 중 4천132명이 지난 7일 동안 발생했습니다.

 

지난달 말까지만 해도 50여개국 3천여명 선이었는데 빠른 확산세를 보이고 있는 것으로 지역별로는 유럽이 1만1천865명으로 확진자가 제일 많고 전체 사망자는 5명으로 우리나라에선 1명이 확진 판정 15일 만인 지난 7일 격리 해제돼 퇴원했습니다.

 

원숭이 두창의 확산 정도나 치명률 등이 PHEIC를 선언할 요건을 갖췄는지를 두고는 여전히 논란이 있지만, 더 많은 국가로 확산하기 전에 전 세계가 선제적으로 대응할 필요가 있는 질병이라는 판단에 따라 PHEIC가 선포된 것으로 풀이됩니다.

 

WHO 설명에 따르면 발병 사례는 주로 동성과 성관계한 남성에게서 확인됐는데 다만 전문가들은 밀접접촉을 통해 누구나 원숭이두창에 걸릴 수 있다고 경고하고 잇습니다.

 

미국 질병통제예방센터(CDC)는 사람간의 전염은 주로 밀접접촉에서 호흡기 분비물을 통해 발생하거나 발진이나 오염된 의류를 직접 만지는 경로로도 가능하다고 설명하고 있습니다.

 

원숭이두창의 주요 변이로는 증상이 비교적 가벼운 서아프리카 변이와 좀 더 심한 콩고 변이가 있는데, 현재 사태는 서아프리카 변이에서 비롯되는 것으로 보인다고 가디언은 전했는데 원숭이두창 환자 대다수가 특별한 전용 치료 없이 회복하는 경우가 많은 것으로 알려져 있습니다.

 

"대부분의 경우 비교적 경미하게 지나가고 징그러울 순 있지만 저절로 낫는다. 다만 시간이 좀 걸릴 수 있다"는 게 윌리엄 섀프너 밴더필트 의대 교수의 설명인데 하지만, 면역력이 약한 사람이나 임산부 등 취약층에겐 좀 더 우려스러울 수 있습니다.

 

중증 환자가 늘고 있다는 점도 걱정스러운 부분으로 미국 뉴욕시 보건당국 관계자는 지난주 원숭이두창 중증 환자 비율이 예상보다 높았다고 전했습니다.

 

WHO는 되도록 발진을 만지지 말라고 권고하고 있는데 발열이나 경미한 통증에는 해열진통제인 아세트아미노펜를 복용해 증상을 관리할 수 있습니다.

 

증상이 심하거나 면역 취약자 등 고위험군에는 원숭이두창 치료를 위한 항바이러스제 '테코비리마트'를 사용해 치료할 수 있는데 우리나라에서는 이달 앞서 504명분이 도입했습니다

 

CDC는 의료진이나 실험실 직원 등 원숭이두창 환자와 밀접접촉할 가능성이 높은 사람에게는 백신 접종을 권고하고 있는데 이미 바이러스에 노출된 이후에 맞아도 유효한 것으로 알려져 있습니다.

 

노출된 지 4일 안에 접종이 권고되고 4~14일 안으로 맞아도 증상 완화에 도움이 된다는 게 CDC 설명입니다.

 

대표적으로 예방 효과가 있는 3세대 두창 백신 '진네오스'가 있고 1명당 4주 간격으로 2회 접종하면 면역력이 생기는데 우리나라에서는 5천명분을 국내 공급하기 위한 계약이 진행 중에 있습니다

 

원숭이두창은 현존 나와 있는 백신도 있고 치료제도 있어 처음에는 그리 걱정할 감염병은 아니라고 판단했지만 빈국을 중심으로 백신과 치료제가 없고 영양상태가 나빠 사망자도 발생하고 있는 상황입니다

 

세계보건기구(WHO)가 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 선언한 것도 선진국보다는 가난한 후진국들 때문으로 백신을 못구하고 치료제가 부족해 후진국에서는 치명율이 올라가고 있기 때문입니다

 

우리나라는 영양상태가 좋고 백신과 치료제가 충분해 자연치료되는 경우가 많은 것 같습니다