KT 기업용 무선통신 계열사 KT파워텔 아이디스에 매각

안녕하세요

KT가 기업용 무선통신 계열사인 KT파워텔을 매각합니다.

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구현모 KT 대표가 지난해 취임 이후 추진해 온 그룹 사업재편의 일환으로 통신 부문 계열사 매각은 민영화 이후 사실상 처음입니다.

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'통신' 간판과는 상관없이 비주력 사업을 과감히 정리하고 미래 성장사업 위주로 구조를 재편하겠다는 구 대표의 의지가 반영됐습니다.

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KT는 21일 이사회를 열고 KT파워텔을 디지털 영상보안 분야 중견기업인 아이디스에 매각키로 결정했는데 KT는 지난 11일 KT파워텔 인수 우선협상대상자로 아이디스를 선정했으며, 협상 절차를 거쳐 KT가 보유한 KT파워텔 지분 44.85% 전량을 매각하기로 결정했고 매각금액은 406억 원입니다.

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KT파워텔은 산업용 무전기 등 무전통신 서비스를 주력사업으로 하는 KT의 계열사로 2010년 연매출이 1270억 원에 달하지만 LTE(4세대 이동통신), 5G(5세대 이동통신) 등으로 급변한 이동통신 시장 변화의 파고를 넘지 못한 채 시장에서 고전해왔습니다.

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2019년 매출액은 627억 원까지 줄었는데 스마트폰이 대중화되면서 무전통신 서비스 시장 자체가 크게 위축된 탓으로 사실상 독점해왔던 무전통신 서비스 시장에 SK텔레콤이 가세하면서 수익성마저 위협을 받고 있습니다.

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KT파워텔은 지난해 주력사업을 무전통신에서 IoT(사물인터넷)로 전환하기로 하는 등 대대적인 체질개선을 예고하기도 했는데 그러나 KT가 디지털 플랫폼 기업으로 전환을 추진 중인 만큼 유무선 통신사업 분야의 '선택과 집중'을 위해 KT파워텔 매각을 최종 결정한 것으로 보입니다.

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KT파워텔을 인수한 아이디스는 지난 1998년 DVR(Digital Video Recorder)을 세계 최초로 개발하고 CCTV 등 영상보안장비 사업에 주력하는 중견기업으로 글로벌 시장에도 적극 진출해 미국, 유럽, 일본, 중동 등 세계 시장에 제품을 판매하고 있습니다.

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아이디스는 KT파워텔의 무선사업 및 무전 역량을 활용해 유선망 기반의 ‘CCTV 통합관제 솔루션’을 무선망 기반의 통합관제 시스템으로 확대할 방침입니다.

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KT와 아이디스는 3월말까지 KT파워텔 주주총회, 규제기관 승인 등을 마무리짓고 계약을 종결하는데 KT파워텔은 기간통신사업자로 인수합병시 과학기술정보통신부 장관 허가를 받아야 하는데 KT는 이용자보호 방안 등을 제출해 필요한 절차를 밟을 계획입니다

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KT파워텔 매각은 지난해 초 구현모 대표 취임 이후 단행한 사실상의 첫 계열사 정리로 그룹 구조개편의 신호탄이 될 전망인데 구 대표는 지난해 10월 취임 후 첫 기자간담회에서 통신사를 넘어서는 디지털 플랫폼 기업(디지코) 전환을 선포하고 그룹 전반의 구조개편(restructuring)을 예고했습니다.

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지난 4일 ‘라이브 랜선 신년식’에선 AI(인공지능)·Big data(빅데이터)·Cloud(클라우드) 등 이른바 'ABC' 분야의 강점을 경쟁력으로 성장성이 큰 신사업에 도전하는 디지코 전환 전략을 공개했는데 KT는 KT파워텔 매각을 계기로 IT·통신 사업 역량을 집중하고 신성장 동력의 재원을 확보해 △금융 △미디어·콘텐츠 △커머스 등 성장사업 중심 플랫폼 기업으로 그룹 포트폴리오를 재편할 계획으로 지난해 10월 KTH와 KT엠하우스 간의 합병을 발표하면서 ‘디지털 커머스 전문기업’ 출범을 통한 유통분야 사업역량 강화를 선언하기도 했습니다.

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KT파워텔 매각을 두고선 KT 내부에서도 파격적인 결정이라는 평가가 나오는데 이석채·황창규 회장 등 전임 CEO들이 계열사를 사고 팔 때도 통신 서비스 부문 자회사들은 본업(통신)과의 연계 등을 고려해 구조조정 대상에서 제외됐기 때문입니다.

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KT파워텔 매각은 2002년 민영화 이후 핵심 통신 자회사 정리 첫 사례로 미래 수익성 위주로 사업구조를 개편하는 과정에서 '통신 서비스' 간판 여부는 개의치 않겠다는 뜻으로 풀이되는데 업계에선 KT가 KT서브마린과 KT텔레캅 등도 매각 방안을 검토했던 것으로 보고 있습니다.

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KT의 구조 개편은 더 속도를 낼 전망인데 구 대표는 기업가치 극대화를 위해 "자회사 분사와 상장을 통한 가치 재평가를 준비 중"이라며 올해 구체적인 그림을 공개하겠다고 공언해 왔습니다.

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KT 안팎에선 핵심 통신사업 외에 미디어 커머스 등 신사업 분야의 경쟁력 강화를 위한 인수합병(M&A)과 분사, 계열사 정리 작업 등이 이어질 것이란 예상이 나오는데 지난 6월 말 현재 KT엔 44개의 계열사가 있고 통신 계열 그룹사 15개를 빼면 나머지가 약 30여 곳이 비통신 계열사입니다.

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KT는 통신공룡이라 할만큼 몸집이 비대하고 비능률적인 공무원 체질의 기업으로 민간기업인 SK텔레콤과 LG유플러스와의 경쟁에서 밀리는 양상을 보이고 있습니다

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내부적으로 과거 공기업 시절의 유선통신망 유지에 들어가는 비용이 많기 때문이라고 변명하지만 체질적으로 경쟁에 둔감한 공무원 기질의 조직문화가 변화에 적응하지 못하고 있기 때문입니다

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인력구조조정에 대해 부정적으로 생각하지만 KT의 경우 비능률을 제거하기 위해 필연적으로 인적청산도 따라갈 수 밖에 없고 기술발전에 따라 잉여인력이 발생하는 것은 인력구조조정을 수반할 수 밖에 없게 만들고 있습니다

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이번 통신계열사 KT파워텔 매각은 내부에 일종의 경고를 날린 것으로 볼 수 있는데 민간기업과의 경쟁에서 밀리면 매각이라는 위기감을 불러온 것 같습니다

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