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안녕하세요

글로벌 대표 헬스케어 기업 #존슨앤드존슨 (J&J)은 의료기기 사업의 미래 먹거리 중 하나로 #재생의학 을 선정했는데 단순 치료를 넘어 삶의 질을 높이려는 수요가 커질수록 재생의학의 파급력이 세질 수 있다고 보기 때문입니다.

예를 들어 뇌수술 환자는 치료 과정에서 두개골에 구멍을 내는데, 치료 뒤 이 구멍을 메꾸는 과정에서 일부 틈이나 이격이 발생하고 이 때문에 수술 뒤 얼굴이나 머리 부분이 일부 움푹 파이거나 함몰돼 외관에 영향을 미칠 수 있습니다.

의료 기술이 발달하기 전엔 뇌수술을 통해 병을 치료하는 데 만족했지만 점차 삶의 질을 중요하게 여기면서 수술 뒤 상처 부위가 티나지 않도록 하는 기술이 필요해 지고있는데 유방암 환자의 경우도 마찬가지로 #글로벌헬스케어시장 에서 재생의학이 주목받는 이유입니다.

존슨앤드존슨은 재생의학 파트너로 국내 #3D바이오프린팅 기업 #티앤알바이오팹 을 택했는데 티앤알바이오팹의 고분자, 세포 외 기질(ECM, Extra Cellular Matrix), 3D 바이오 프린팅 기술이 생체재료를 활용한 재생의학 관련 제품을 개발하는 데 제격이라 봤기 때문입니다.

10일 티앤알바이오팹은 존슨앤드존슨과 2020년 1월 시작한 3D 바이오 프린팅 기술을 이용한 생체조직 #스캐폴드 (생분해성 지지체) 제품 개발을 위한 공동 연구가 막바지 단계에 이르렀다고 밝혔습니다.

이 공동 연구를 기반으로 향후 상업화를 위한 후속 계약이 체결될지가 관건인데 올 하반기 티앤알바이오팹이 존슨앤드존슨과 추가 계약을 체결할 경우 생체조직 스캐폴드 제품의 상용화를 위한 가장 큰 산을 넘었다는 의미로 해석할 수 있습니다.

티앤알바이오팹이 존슨앤드존슨과 개발 중인 생체조직 스캐폴드는 사람의 몸 안에 넣는 의료기기의 일종으로 시간이 지나면 자연스럽게 사라지는데 생체조직 스캐폴드는 사람 몸 안에서 사라지기 전까지 힘줄, 연골, 피부 등을 지지하거나 대체하는 역할을 하며 상처 봉합, 힘줄 재건, 연조직 재생 등에 기여합니다.

특히 생체재료 특성상 사람의 몸에 부작용을 일으키지 않고 시간이 지나면 몸 안에서 사라지기 때문에 상처나 흉터, 피부 함몰 등을 피하거나 방지할 수 있습니다.

생체조직 스캐폴드를 개발하려면 생체재료를 활용해 정밀한 구조를 짜야 하는데, 이를 위해 3D 바이오 프린팅 기술이 필요하기 때문에 존슨앤드존슨이 티앤알바이오팹을 찾은 이유이기도 합니다.

특히 단순한 공급이나 총판, 유통 계약이 아니라 존슨앤드존슨의 재생의학이란 주요 사업 분야에 대해 초기 연구 단계부터 협업하는 구조의 계약은 극히 드문 경우인데 존슨앤드존슨이 벤처 혹은 중소기업과 1년 이상을 공동으로 연구하고, 시장 창출을 위해 협업하는 사례는 세계에서 쉽게 찾기 힘들기 때문입니다.

티앤알바이오팹 관계자는 "존슨앤드존슨과 약 1년 반 동안 이어오고 있는 혁신적 생체조직 스캐폴드 공동 연구가 순조롭게 진행되고 있다"며 "곧 1단계 계약이 종료되고, 이어 2단계 계약 여부를 협의할 것"이라고 말했습니다.

이어 "존슨앤드존슨에서 1단계 계약을 통한 연구 개발 성과에 만족할 경우 타깃 프로덕트(목표 제품) 설정과 상업화를 위한 추가 계약을 맺을 것"이라며 "상업화를 위한 타깃 프로덕트를 무엇으로 할지 조율이 이뤄지고 있다"고 귀띔했습니다.

이 관계자는 또 "현재 재생의학 분야에서 주로 사용하는 소재는 사체인데, 구하기도 힘들고 부작용 우려도 있다"며 "존슨앤드존슨과 공동으로 개발 중인 생체재료를 활용한 스캐폴드 제품은 재료 공급이나 가격 경쟁력 측면에서 비교할 수 없을 만큼 뛰어나다"고 강조했고 이어 "존슨앤드존슨과 후속 계약을 맺을 경우 그로부터 약 1년 정도면 생체조직 스캐폴드 상품화를 위한 확실한 윤곽이 나올 것"이라며 "존슨앤드존슨과 손잡고 글로벌 재생의학 분야를 주도하는 기술 기업으로 성장하겠다"고 덧붙였습니다.

티앤알바이오팹이 다국적 제약사인 J&J의 재생의학 파트너가 된 것은 미래성장성에서 파란불이 켜진 것으로 볼 수 있는데 티앤알바이오팹의 재생의학 기술이 빛을 보게 될 것 같습니다

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