폭스바겐 각형 배터리로 일원화 LG에너지솔루션과 SK이노베이션 급락세

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세계 2위 자동차 업체인 폭스바겐그룹이 2023년부터 '각형 배터리'를 도입한다고 밝혔고 이와 함께 2030년까지 배터리공장 6곳을 유럽에 만들겠다고 선언했습니다.

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LG에너지솔루션과 SK이노베이션의 배터리 영업비밀 침해 소송의 영향을 받은 폭스바겐이 향후 배터리 물량을 소송 리스크가 없는 중국으로 돌리고 궁극적으로 배터리 내재화에 나선 것으로 해석됩니다.

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16일 업계에 따르면 폭스바겐은 전일 '파워 데이' 행사를 열고 오는 2030년까지 연간 생산 총 240GWh 규모의 배터리 공장을 협력사와 함께 설립한다고 밝혔는데 지난해 기준 LG에너지솔루션의 전기차 배터리 연산 능력(120GWh)의 두 배나 되는 규모로 유럽 내 6개 지역에서 각 40GWh를 생산할 예정이며, 우선 스웨덴 셸레프테아와 독일 잘츠기터에서 각각 2023년, 2025년부터 양산을 시작합니다.

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이에 앞서 2023년까지 기존 파우치형 배터리 대신 각형 통합 배터리로 전환하겠다고도 밝혔는데 장기적으로 전고체 배터리로 나아가기 위한 포석입니다.

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폭스바겐이 각형 배터리를 선택한 배경에는 다양한 해석이 나오는데 우선 중국 전기차 시장을 고려했다는 것으로 폭스바겐은 중국 시장에 처음 진출한 글로벌 완성차 업체로 폭스바겐 매출의 40%를 중국에서 올리고 있는데 중국의 전기차 배터리 기업인 CATL의 주력 제품이 각형이기에, 중국 시장을 고려했다는 해석입니다.

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또 폭스바겐은 스웨덴 배터리 업체 노스볼트와 함께 배터리셀 공장 설립에 나선 것도 영향을 줬다는 평가인데 노스볼트는 각형 배터리를 주력으로 삼고 있습니다.

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일각에서는 LG에너지솔루션과 SK이노베이션의 소송 리스크 우려도 이 같은 결정에 영향을 준 것 아니냐는 분석이 나오는데 폭스바겐은 양사의 소송으로 2년 뒤부터 SK이노베이션 대신 다른 배터리 공급 업체를 찾아야 하는 상황입니다.

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전기차 배터리업계 관계자는 "CATL과 노스볼트가 모두 각형이다 보니 자연스럽게 각형으로 일원화를 고려한 것"이라며 "폭스바겐이 파우치형 배터리에 비토를 놓은 격"이라고 말했습니다.

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국내 배터리업계는 폭스바겐의 결정에 촉각을 곤두세우는 모습인데 LG에너지솔루션과 SK이노베이션은 모두 폭스바겐에 파우치형 배터리를 공급하고 있고 특히 LG에너지솔루션은 지난해 배터리 생산량 120GWh 중 100GWh가 파우치형이었고, SK이노베이션은 파우치형만 생산하고 있습니다.

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에너지전문 시장조사기관 SNE리서치에 따르면 지난해 글로벌 전기차(EV, PHEV) 배터리는 각형이 70.8GWh(기가와트시)로, 전체의 49.2％를 차지해 가장 많았는데 각형 배터리의 비율은 전년보다 7.6％포인트 하락한 것으로 집계됐습니다.

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LG에너지솔루션과 SK이노베이션 중심의 파우치형 배터리는 40.0GWh로 전체의 27.8％를 차지했고, 원통형 배터리는 23.0％(33.2GWh)였습니다.

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업계 관계자는 "폭스바겐의 배터리 합작사 설립은 테슬라처럼 전기차 시장 급성장에 따라 배터리 확보 차원에서 결정한 것"이라며 "또 전기차 시장 선점을 위해서는 가격 경쟁력이 중요하고, 배터리 원가 절감을 목적으로 통합셀 한 종류로 가겠다는 의미"라고 설명했습니다.

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LG에너지솔루션과 SK이노베이션은 미국시장에서 싸우다가 유럽시장을 놓치게 생긴 것인데 이제와 중국 배터리업체들 따라 각형 배터리를 양산할 수 밖에 없는 상황에 내몰리게 되었습니다

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SK이노베이션은 현대기아차를 제외하고 가장 큰 고객인 폭스바겐을 놓치게 되어 전기차 배터리 사업에 의문이 들고 있는 상황입니다

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두 회사 다 꼴사납게 되었는데 LG에너지솔루션은 SK이노베이션에게 보상이라도 받지만 SK이노베이션은 시장도 잃고 고객도 잃고 결국 시장 퇴출 수순에 내몰린 것 같습니다

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