미국 항공우주국(NASA) 화성 탐사 로버 '퍼서비어런스'(Perseverance) 화성 착륙 동영상 공개

 

안녕하세요

미국 항공우주국(NASA)는 22일(현지시간) 화성 탐사 로버 '퍼서비어런스'(Perseverance)가 보내온 화성 착륙 당시 생생한 영상을 공개했습니다.

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실제 TV 중계방송을 보듯 탐사 로버가 화성에 착륙하는 순간이 촬영된 것은 이번이 처음입니다.

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탐사 로버의 화성 대기권 진입·하강·착륙(EDL)은 비행 중 가장 까다롭고 위험도가 높아 '공포의 7분'으로 불리며, 이번에 지구에 도착한 영상은 '공포의 7분' 중 3분가량이 담겼습니다.

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영상은 로버가 화성 대기권에 진입 뒤 4분 가까이 지난 순간부터 시작했습니다.

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로버는 화성 7마일(11.2㎞) 상공에서 낙하산을 폈고, 기체는 부드럽게 흔들렸습니다.

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곧 대기권 마찰열을 차단하는 열 차폐물이 떨어져 나갔고 로버는 초당 145ｍ 속도로 하강하며 화성의 붉은 대지를 카메라로 비췄습니다.

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낙하산에 의지한 로버는 지상 6.6㎞ 지점에서 초당 100ｍ 속도로 내려오며 '지형비교항법'(Terrain-Relative Navigation)을 이용해 안전한 착륙지를 물색했고 이어 지상 300ｍ 지점에서 초당 30ｍ로 속도를 늦춘 로버는 곧 6.4ｍ의 나일론 케이블 3줄에 매달려 안전 착륙을 시도하는 '스카이 크레인' 기동으로 전환했습니다.

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로버의 바퀴가 닿기 직전 '제트팩' 엔진 역 추진력으로 화성 대지에는 거친 바람이 일었고, 로버는 붉은 먼지바람에 휩싸이며 안착했습니다.

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토머스 주어버켄 NASA 부국장은 "이번 영상은 우주복을 입지 않고도 화성 착륙 장면을 가장 가까이에서 볼 수 있는 비디오"라고 밝혔습니다.

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화성 탐사선이 찍어서 보낸 첫번째 셀카라는 이색적인 기록도 남기게 되었습니다

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로버는 16초 가량의 화성의 소리를 오디오 파일로 만들어 지구에 송신하기도 해 인류가 처음으로 화성의 소리를 경험하게 되었습니다

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마이클 왓킨스 NASA 제트추진연구소(JTL) 소장은 "이제 우리는 '공포의 7분'이라고 부르는 과정을 무대 첫 줄에서 관람하듯 (생생하게) 볼 수 있게 됐다"며 "낙하산이 펴지는 순간부터 착륙 때 먼지가 날리는 것까지 보는 것은 정말 경이로움을 불러일으킨다"고 말했습니다.

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NASA는 화성 대기권 진입·하강·착륙 과정에서 탐사 로버가 보내온 2만3천개의 이미지와 30GB 분량의 데이터를 축적했습니다.

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지난 18일 화성에 안착한 퍼서비어런스는 앞으로 2년간 화성 토양과 암석을 채집해 보관하는 등 수십억 년 전 화성의 생명체 흔적을 찾아내는 임무를 수행할 예정입니다.

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인류의 우주과학 기술이 놀라울 정도로 발전하고 있어 이제는 온라인으로 화성의 상황을 24시간 감상할 수 있게 되었습니다